Boucle californienne autour de la péninsule de Monterey étape 2
Dernière mise à jour : 23 avr.
Notre deuxième étape se concentre sur la découverte du parc de Point Lobos State Natural Reserve.
Situé au sud de la station balnéaire huppée de Carmel-by-the-Sea, le parc de Point Lobos est une véritable parenthèse de nature. Point Lobos est ainsi protégé depuis 1973.
En effet, ce site naturel est d'une grande valeur écologique, il se trouve à moins de 10 minutes au sud de la petite cité de Carmel.
Le parc abrite un écosystème fragile qui offre aux visiteurs une faune et une flore très variées.
Ainsi côté faune vous pourrez observer parmi 250 espèces :
des phoques
des lions de mer (otaries) elles se reposent sur les rochers au nord de la réserve
des baleines grises (souvent aperçues entre décembre et janvier et entre avril et mai)
des loutres de mer
L'avifaune n'est pas en reste, scrutez le ciel c'est le domaine des faucons, des vautours, des pélicans et des cormorans.
Afin d'optimiser vos chances d'observation, n'oubliez pas une bonne paire de jumelles !
Le parc sanctuarise quelques portions de forêts.
La végétation est splendide sur cette portion de la côte Californienne. Dans ce sens, plus de 300 sortes de plantes sont recensées dans la réserve.
En effet, l'humidité apportée par l'océan et le brouillard est souvent suivie par un soleil généreux.
Les conifères sont nombreux parmi eux figure le rare cyprès de Monterey.
Une espèce endémique en voie de disparition.
Attention à ne pas toucher le Poison Oak, un arbuste vénéneux ressemblant au chêne !
Sous l'eau, le spectacle de la nature est tout aussi féerique. Ainsi, la magnifique forêt de Kelp (algues géantes) couvre les fonds marins de la réserve de Point Lobos.
La forêt de kelps (varech) fait le bonheur des loutres de mer et d'une grande diversité de poissons et de crustacés !
Le parc naturel de Point Lobos, un paradis pour les randonneurs
Plusieurs sentiers aménagés permettent une découverte en profondeur du parc de Point Lobos.
South Shore Trail
4 kilomètres de randonnées aller-retour le long de l'océan. Le sentier atteint la remarquable plage de China Beach, au sud du parc.
Sea Lion Point Trail
Tout au nord de la réserve, c'est le meilleur point d'observation sur les îlots où se rassemblent les lions de mer. Le chemin longe le littoral aux parois vertigineuses avec vue plongeante sur l'océan Pacifique…
Cypress Grove Trail
Situé au nord du parc, le sentier de 2 kilomètres se faufile sous les bois. Vous verrez les arbres sont couverts de mousse dans ce secteur. En effet l'humidité importante favorise l'apparition de mousse espagnole qui semble flotter depuis les branches des arbres.
Le cadre sauvage de cette zone préservée nécessite un minimum de 3 heures de visite. Toutefois, si vous aimez la randonnée et la nature alors une journée saura vous satisfaire !
L'accès au parc de Point Lobos se fait depuis la célèbre route côtière numéro 1.
Le parc est ouvert tous les jours entre 8h et 19h. Notez qu'en été et pendant les vacances scolaires l'accès est limité.
En effet, les places de parking étant limitées elles sont rapidement complètes. Dans ce cas vous devrez patienter à l'entrée du parc.